Fue un arquitecto y diseñador alemán.
Entre 1886 y 1889 estudió pintura en la Escuela de Arte de
Karlsruhe y posteriormente, en 1889, en Düsseldorf. Al finalizar sus estudios en
1890 hizo un viaje por Países Bajos y al final del mismo se estableció en
Múnich donde se casó con Elisabeth Kramer. Allí trabajó como pintor, dibujante
publicitario, fotógrafo y diseñador.
En abril de 1892 fundó la Secesión de Múnich (Verein
bildender Künstler Münchens e. V. Secession) junto con Franz von Stuck, Max
Liebermann y Lovix Corinth, entre otros. Cinco años más tarde crearía la
vanguardista Vereinigte Werkstätten für Kunst im Handwerk (Talleres unidos por
el arte en las artesanías). En los siguientes dos años abandona la pintura y
realiza diseños de joyería, muebles y objetos de cristal y porcelana. Realiza
una serie de exposiciones en el Keller y Reiner Gallery de Berlín, el Gaspolat
de Múnich y el Kunsteverein de Darmstadt.
Entre 1899 y 1903 impartió clases en la recientemente
formada Colonia de Artistas de Darmstadt, invitado por el duque Ernst Ludwig de
Hesse a formar parte de la misma en 1900. Fue allí donde realizó su primera
obra arquitectónica: su vivienda en la Colonia. Esta casa sufrió un incendio en
1944 que destruyó sus interiores, posteriormente restaurados por Auguste zu
Höne, su propietario.
En 1903 se mudó a Düsseldorf, donde ejerció como director de
la Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes y Oficios). En 1907 se sumó a la Deutscher
Werkbund con cuyo fundador, Hermann Muthesius, compartía ideas, así como con el
resto de los integrantes. Ese mismo año fue nombrado consejero artístico de la
AEG (Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft) y se muda a Berlín. Para la AEG
realizó lo más reconocido de su trabajo. Hizo los proyectos de las fábricas y
las viviendas de los trabajadores, muebles, productos industriales e incluso la
papelería, carteles, anuncios y escaparates; contribuyó así a consolidar una
nueva idea: la de la identidad corporativa, para cuyo desarrollo era necesario
un nuevo tipo de empleador, el industrial visionario involucrado en todos los
aspectos producidos por su industria, y también de proyectista, el
"consultor" de diseño. Behrens proclamaba con esto la unión del arte
y la industria, en sintonía con los ideales de Hermann Muthesius al fundar la
Deutscher Werkbund.
En los siguientes 4 años trabajaron en su despacho Walter
Gropius, Adolf Meyer, Ludwig Mies Van der Rohe y Le Corbusier, siendo una
reconocida influencia, tal como lo mostraría el propio Gropius en su libro La
nueva arquitectura y la Bauhaus.
En 1914 se adhirió al Manifiesto de los profesores de
Universidad y Hombres de Ciencia Alemanes y participó en 1927 en la exposición
organizada por la Werkbund en Welbenhof. Entre 1922 y 1936 ejerció como
profesor de la Escuela de Arquitectura de Viena.
En 1936 aceptó el cargo de director del departamento de
Arquitectura de la Academia de las Artes de Prusia en Berlín.
Fue llamado por Albert Speer para el plan de remodelación de
Berlín pero su candidatura fue rechazada por el poderoso Alfred Rosenberg.
Hitler admiraba la Embajada alemana en San Petersburgo, obra de Behrens quien
en 1934 se había afiliado al temprano partido nazi en Austria. La guerra se
desató y en 1940, huyendo del frío de su casa de campo halló la muerte con un
ataque al corazón en el Hotel Bristol de Berlín.
Fue el padre del ingeniero muniqués Josef Behrens
(1890-1947) y la periodista Petra Behrens (1898-1993) y abuelo del arquitecto y
urbanista berlinés Till Behrens (1931).
Fuente : Foto tomada por Doris Antony, Creado el: 5 de febrero de 2008.
Imagen obtenida de : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Berlin_AEG_Turbinenfabrik.jpg
Fuente del texto : https://es.wikipedia.org/wiki/Peter_Behrens
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